door Jan Venema
ONSTWEDDE – Ziet u een zwetende man hardlopen naast een dame op een dravend
paard? Geen nood! Alarmeer de hulpdiensten niet. Het is geen amazone die een slaaf
laat meerennen op het tempo van haar paard. De slavernij is al in 1863 afgeschaft. De
kans is groter dat u een stelletje ziet trainen voor de Ride & Run, die op zaterdag 7
september wordt gehouden vanuit manege De Driesporen in Onstwedde.
Ride&Run. Iemand te paard, dravend, en iemand die ernaast rent. Meestal een vrouw te paard
en een vriend, echtgenoot, broer, zoon of vader die meerent, volgens mede-organisator van
het evenement Dorien Smith . Zelf is ze een liefhebber van hardlopen en paardrijden. ,,De Ride
Ride&Run bestond al in het midden van het land, in Ermelo. Maar voor je daar bent met je
paard… Het leek me handiger om zo’n evenement hier in de omgeving te organiseren. De
KNHS (Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie) en paardenmagazine Bit boden die
mogelijkheid. Ze boden het draaiboek voor een Ride&Run aan. Ik heb het opgevraagd en
gekregen. Ook vond ik een paar andere mensen die de organisatie van zo’n evenement zagen
zitten. Samen hebben we dit opgezet, met hulp van een groot team vrijwilligers. Nu wordt de
Ride&Run voor de vierde keer gehouden.
Niet zonder succes. Tot dusver verschijnen er ieder jaar tussen de 60 en 70 teams – paard met
ruiter of amazone en renner – bij de starter. Ze zijn afkomstig uit het hele Noorden en het
aangrenzende stuk Duitsland. Het evenement voorziet dus in een behoefte, de opkomstcijfers
bewijzen dat de Ride&Run vanuit Onstwedder manege een schot in de roos is. Maar waarom
dan? Wat is de kracht van dit evenement?
Dorien: ,,Ik denk dat het aan de sfeer ligt. De Ride&Run is gewoon gemoedelijk, gezellig. Het is
geen wedstrijd. Het gaat er niet om wie met mens en paard het eerst aan de finish komt. Er
worden wel wat prijzen geven. Voor de eerste finishers. Maar er wordt ook een loterij
gehouden op basis van je startnummer. De trofee kan bestaan uit een bos bloemen of een
tegoedbon of iets anders wat door ondernemers uit de regio beschikbaar is gesteld. Het gaat
om aardigheidjes.”
Zelf doet Dorien ook mee. Zij gaat te paard, een vriendin van haar gaat te voet. ,,Ja, ik hou van
hardlopen en ik hou van paardrijden. Maar tijdens een Ride&Run zit ik liever op het paard.
Word je minder moe van, haha!” Dorien doet de tour dan met een vriendin, maar het is wel zo
dat je doorgaans meer vrouwen op een paard ziet zitten en mannen ziet meerennen. De
deelnemers zijn er in alle leeftijden. Er zijn jonge ruiters, waarbij de organisatie wil dat er
volwassen begeleiding bij is. Dat is dan vaak een vader, een oom of een opa die meeholt.
Veiligheid staat voorop bij de Onstwedder Ride&Run. De route gaat bij voorkeur over
onverharde paden. Dorien, lachend: ,,Comfortabel voor de paarden, minder gemakkelijk voor
de renners, maar die mogen ook wel een beetje afzien. Maar af en toe moet er een straat
worden overgestoken. En dan zijn er verkeersbegeleiders nodig. Er zijn EHBO-ers. Er zijn
mensen nodig die er voor zorgen dat man en paard water kunnen drinken. Voordat man en
paard aan de route kunnen beginnen, moet die goed uitgezet zijn.”
,,De route moet voor iedereen duidelijk zijn. Alle deelnemers moeten vooral van het parcours
kunnen genieten. Dat krijg je alleen voor elkaar met een flink team goeie vrijwilligers. Van het
begin tot het eind. De vrijwilligers zijn zo belangrijk. Dat begint in de ring, startplek van de
Ride&Run. De ringmeester zegt wanneer een team, renner en paard, zich kunnen inlopen in
de ring. De ringmeester zegt tegen de starter wanneer een stel van start kan gaan. De starter
geeft het signaal wanneer dat kan. Iedere twee minuten weer. De ringmeester en de starter
zijn zo goed op elkaar ingespeeld. Dat is heel mooi om te zienÞ.